【西湖物种周历】垂柳
让自然生活成为杭州的一张名片
博物·生活·乡土
垂柳 Salix babylonica，应该是最能代表西湖风情，风姿绰约，杨柳依依，看似柔弱不禁风，却具这般韧性。宋史载：自涌金至钱塘沿城五里堤岸遍插垂柳，此番场景定是波澜壮阔！“柳浪闻莺”彼时已成为南宋都城中的西湖十景之一。
西湖，因垂柳而显得柔美
记忆中赞美柳树的诗歌中最为著名的要数贺知章的《咏柳》：碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦，不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀 。到了我这个年岁，不靠百度就能直接咏诵的诗歌已然不多了，这首却是能脱口而出的。
万条垂下绿丝绦
柳，在中国的传统里有几大象征：春天、吉祥和离别之情，还有，柳树还是女性的象征呢！
“桃红柳绿”估计是小时候写作文时，描述春季自然风光使用频率最高的词语了，用的太多，是不是让人感觉俗不可耐？老实讲，艳俗的还是桃的红，柳的那抹绿却是会让大家感受到一丝清新的。西湖的早春时节，烟雨氤氲，柳枝绽露新芽，微风拂过，摇曳生姿，定是极浪漫的。
中国神话传说中，观音菩萨使用柳枝起死回生（网图，此图有乱入之嫌，妖魔鬼怪速速退散
西游记里，南海观音一手持净瓶，一手捻柳枝，为人间遍洒甘露，祛病消灾，画面也是深入人心。在民间，百姓人家有插柳的习俗，“正月旦取柳枝著户上，百鬼不入家”。一些地方还有戴柳的习俗，应该也是从这里演化而来。在我小时候，每当春暖花开，一群小伙伴在田野里撒欢游戏，跑的累了，折几支柳条，编成柳环，戴在头上，尽情享受春天的美好时光。再截一段柳枝，取几厘米为一段，稍加技巧，即能将韧皮部以外的部分与木质部分开，且能保持相对完整，使用外面那一段，将两头截平，其中一端用刀将外表皮削除，露出里面色彩较淡的部位，且要保持完整性，一枚柳皮哨子闪亮登场，小伙伴们争相用自己做出来的柳哨吹出响亮悠扬的声音。
在物质匮乏的年代，自制的柳哨也是极好的游戏玩具（网图）
柳属植物的雄花序，每朵雄花的雄蕊≥2
在中国的传统文化里，柳枝是离别的象征。柳色如烟，柳条曼长，犹如缱绻的柔情，仿佛离人不尽的别恨。“柳”与“留”谐音，人们习惯将柳枝当做情感的寄托和载体，于是有了大家的“离别赠柳”、“折柳寄远”。诗经里有：昔我往矣，杨柳依依。
放大了看，柳的雄花序还是极为炫酷的
大家是不是觉得一提到“柳”大家立马就想到“垂柳”？实际上，柳属植物种群庞大，全世界柳属植物有约520种，绝大多数种类分布于北半球温带地区，少数种类分布到南美洲和非洲南部，有些种类甚至可以分布到极地区，只有澳洲没有。我国就有柳属植物约275种。
S. herbacea 这种生长与高海拔的柳属植物匍匐于地面生长，在高原或苔原地带，这种类型的柳属植物不在少数（网图）
柳属是分类和系统学上最为困难的植物类群，原因主要在于：柔荑（róu tí）花序，花部形态简单，能提供用于分类的特征少；柳属的种间或居群间特征变异大，而普遍的自然杂交现象使得种间的形态界限更加模糊；柳属植物为雌雄异株，雌雄花开放时间往往不一致，很难在同一个植株个体上看到一个种的所有特征。
雌花序上布满了一串串蒴果（网图）
金丝垂柳（Salix × aureopendula）是近段时间应用特别广泛的一种园艺品种。它是通过垂柳与黄枝白柳杂交（S. babylonica × S. alba f. vitellina）选育出的观赏柳的优良品种。选用南方的垂柳为母本，西北的白柳为父本进行杂交选育成的。原来的传统垂柳品种枝条颜色暗淡，落叶后观赏效果差，而这个杂交种的特点是枝条为金黄色，特别是冬季，具有很好的观赏价值。该品种是由江苏省林业科学研究所涂忠虞研究员选育并在各地推广成功。
垂柳雌性异株，种子有白色冠毛，也就是我们常说的柳絮，在春季开花后会在城市的空气里大量聚集，随风飘荡，与二球悬铃木一样，影响人的健康。因此，需要选择金丝垂柳的优良雄株。
柳属植物的科学画。一般需要将：叶片、雄花枝、雌花枝、雄花、雌花全部展示出来（网图）
S. reticulata 的果实已经裂开，种子在这些轻柔种毛的作用下，将四处飘扬传播开来（网图）
在西湖周边，除了垂柳，比较容易见到的另一种柳属植物就是南川柳 S. rosthornii，叶片明显宽于垂柳，枝条也不如垂柳那般婀娜多姿，最大特点是它那圆形的托叶，几乎将小枝条包裹一圈，只不过这托叶也并不是每根枝条上都具有的。另外，还有旱柳 S. matsudana 和粤柳 S. mesnyi，却是不常见。另外，山区溪沟边最常见的莫过于银叶柳了，开花时节，亮黄色的一丛丛，煞是好看！
南川柳的圆形托叶特征明显
银叶柳的花序在春季的山野溪边尤为显眼
柳属植物生物活性多样，主要含有的化合物包括：黄酮类（木樨草素及其葡萄糖甙）、酚糖甙类（柳醇）、广泛应用于：除臭剂、染发剂、杀虫剂、洗发剂……
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